Ceux d’entre-vous qui ont eu la chance de venir au Salon du Cycle de Paris 2007 ont sûrement remarqué la maquette du G-max qui trônait au milieu du stand de notre distributeur DAGG.
Cette maquette a été réalisée par la société Erpro qui est spécialisée dans le prototypage rapide.
Le prototypage rapide est un terme générique qui désigne plusieurs technologies utilisées pour fabriquer des modèles physiques ou des pièces prototypes à partir de fichiers CAO 3D. Ces technologies font appels à une fabrication en couches successives et permettent d’obtenir un modèle physique dans un délai moyen de 2 à 5 jours. L’un des procédés les plus utilisés est la stéréolithographie.
La stéréolithographie est un procédé qui transforme des conceptions CAO en objets solides par photopolymérisation (polymérisation d’un matériau liquide sous l’effet de la lumière). Les données CAO 3D de la conception d’un produit permettent de le découper en tranches/couches très fines. La machine de stéréolithographie dispose d’une plate-forme mobile qui est plongée dans un bain de liquide monomère et un faisceau laser ultraviolet vient fournir de l’énergie sur la surface supérieure du liquide, qui polymérise selon une épaisseur donnée (en général 0,15 mm). Le laser dessine une tranche de la pièce, transformant une fine couche de résine liquide en plastique solide. La plate-forme est ensuite abaissée dans la cuve et recouverte de photopolymère liquide, et le laser dessine la tranche suivante au dessus de la précédente. Le processus continue, couche par couche, jusqu’à ce que la pièce soit terminée. Sans surveillance, une machine de stéréolithographie peut fonctionner 24h sur 24. Une pièce en 3 dimensions est construite en quelques heures, sans outillage, ni usinage, ni découpage.
Erpro possède l’une des plus grandes et des plus précises machines de stéréolithographie au monde. Cette machine, la Viper PRO / 3D Systems permet d’obtenir des pièces d’une qualité inégalée jusqu’à aujourd’hui.
La qualité de finition était telle que beaucoup d’entre-vous se sont laissés prendre au Salon du Cycle en pensant que le cadre était plus qu’une maquette. Combien de fois nous a-t-on demandé : « Mais il va être en plastique votre cadre ?! ».
Cette maquette nous a été très utile. Elle nous a en effet permis de présenter à un large public un aperçu presque définitif de ce que sera le G-max et de récolter ainsi les premières impressions de personnes extérieures. Pour tout vous dire, l’impression faite par le G-max a été plutôt très bonne… Néanmoins, nous avons récolté quelques critiques pertinentes qui combinées à nos propres observations nous ont permis de nous rendre compte de petites erreurs de conception ou de petites améliorations possibles.
Merci à Erpro et à son dirigeant Cyrille Vue pour leur collaboration sur le projet G-max!
